宋代瓷器最著名者有哥窑、汝窑、官窑、定窑和钧窑五大名窑。

    哥窑

    哥窑出产的瓷器胎质细腻且性能坚实，一般较重。器物以瓶、炉、洗、碗、罐为主。

    主要以釉色取胜，釉色以月白、灰黄、粉青、灰青、油灰、深浅米黄. 豆绿，米色为主。均匀光洁，晶莹滋润。

    尤其开创了以纹片为装饰的先河，特点是釉面龟裂有网状开片，或重迭有冰裂纹，或呈细密小开片（俗称“鱼子纹”）。显著的特征，是釉色沈厚细腻，光泽莹润，犹如凝脂；若置之于显微镜下，可见瓷釉中蕴含的气泡犹如聚沫串珠，凝腻的釉面间迸裂有大小不一，或密匝或疏落的冰裂状网纹，其网纹之色浅黄者宛若金丝，细黑者如铁线，二者互相交织，因而被名之为“金丝”、“铁线”。

    宋代哥窑胎质坚细，瓷器口沿尖窄，厚釉在瓷器口沿不能存留，垂釉多在口沿边稍下处形成略微凸出之环形带，因口沿处胎骨略黯而被称之为铁足紫口”，是指口沿施釉淡薄，显出胎色，圈足底亦露胎。没有釉色的地方颜色红如瓦屑，釉色极其厚润纯粹，历经千年仍旧莹润如新。

    此为宋哥窑瓷之一绝，尽管以后历代有许多仿宋哥窑，但在烧制上皆未能臻此绝艺。1992年，香港佳士得拍卖一件宋代哥窑“八方贯耳瓶”，虽然当时收藏界仍有人持不同看法，但其拍出价仍高达1000万元以上。

    然而哥窑是否存在仍待更多证据. 哥窑之名，在宋代文献中未能查到，在元代《至正直记》中始有哥窑之说。清朝许之衡《饮流斋说瓷》记载：南宋处州龙泉县（今属浙江省）有章姓兄弟俩以烧瓷为业，哥哥章生一烧瓷以胎细质坚、断裂开片为特色，因而被命名为哥窑，弟叫章生二，弟窑则又称龙泉窑。这好像是名副其实的。

    1956年以来在龙泉县的考古发掘，即发现了黑胎青釉、细丝片纹的龙泉青瓷。但人们却仍有怀疑，因为传世的宋代哥窑，琢器造型多仿青铜器，俨然为宫廷用瓷样式，按理应出自官窑；而如上所述，章生一的哥窑显然只是民间私窑。

    为解此疑问，1964年北京故宫博物院特请上海硅酸盐研究所对所提供的宋哥窑实物标本进行化验，结果证明其化学成分、纹片颜色和形式皆与龙泉青瓷有所不同。研究者因而推断，宋哥窑似应出自南宋修内司官窑，只是因当时的官窑对民间保密，弃窑时又作了处理，故其窑址迄今未能发现。后世因章生一之哥窑声名大噪而以之命名为南宋修内司官窑所出的这批名瓷，应有穿凿附会的成分。

    宋代哥窑在后世备受人们青睐，元明清仿制者颇多，且各有风格，被称为仿哥窑或哥釉，但其制作工艺已不能与宋代哥窑相媲美。清乾隆帝尤喜赏宋代哥窑。

    北京故宫博物院和台北故宫博物院收藏的历代宫廷旧藏哥窑名瓷，再加上流散在海内外的，总数也不过300件左右，以至个别哥窑名瓷破损残片也被视为至宝，如北京故宫博物院收藏的哥窑圆洗底部的破损残片，宋哥窑瓷之名贵由此即可见一斑。

    汝窑

    汝窑是中国瓷器中富于魅力和神秘感的一种，价值不可估量。汝窑胎洁釉润，纹片缜密，裹足支烧，制作精细，它以纯正的天青釉色、密布的人工开片和绝妙的支烧工艺，备受人们的赞誉。

    近年来考古发掘找到了汝官瓷器的烧造区，从而揭示了御用法瓷晚于民用青瓷。与以往历次发掘主要出土民用青瓷不同，新近发掘出土的瓷片绝大多数为御用汝瓷，而且发现御用汝瓷迭压在民用青瓷之上。在御用汝瓷堆积层中曾出土“元丰通宝”铜钱一枚，也证明御用汝瓷的上限不会早于宋神宗元丰年间，其烧造年代可以确定在北宋晚期。

    汝窑是为宫廷烧造御用瓷，因烧造时间较短，故传世瓷器不多。南宋周军在《清波杂志》中说：“汝窑宫中禁烧，内有玛瑙为釉，唯供御拣退方许出卖，近尤难得。”汝窑在宋朝已经是难得佳品，不用说后代了。全世界现存汝窑传世品仅70余件，主要收藏在中国的北京故宫博物院、台北故宫博物院和上海博物馆以及英国、美国、日本等地。近年来发掘中有瓷片堆积层厚达0.2米，出土器物种类齐全，远较传世品丰富。除了瓶、樽、洗、炉、壶等陈设用瓷外，还有不少是碗、盘、盆、碟、注子、盏托和套盒等生活用具。有的器表还饰有描写花，并发现龙体、鸟首等装饰，这在以釉色取胜的汝窑传世品中实属罕见。