《清稗类钞》中载有这样一个故事：潮州有个富翁，精于品茶。某天有个乞丐在他家门外，神色甚为傲慢，问道：“听说你家的茶很好，能不能给我一杯尝尝？”富翁不屑，笑道：“你一个乞丐，也懂得喝茶？”乞丐说：“我过去也是个有钱人，正是喝茶喝到破产，所以才乞讨度日。”富翁斟了一杯茶给他。乞丐喝完，品评道：“茶叶不错，就是茶壶太新，茶叶的效果还没完全发挥出来。我有一个壶，虽然贫困至斯，却一直不舍得卖掉。”乞丐将自己的壶取出泡茶，茶味果然清香甘醇，与富翁平常泡茶的口感迥然相异。富翁顿然爱慕，出高价求购此壶。乞丐说：“你也称得上是个知己之人，这个壶价值三千两银子，我只能卖一半所有权给你。我用一千五百两银子安顿妻小，然后与你共享此壶。”富翁欣然答应，两人由此成为至交。

　　故事的情节是否可信，姑且不去论它，但有一点却是可信的——即以新壶泡茶，与已养成的紫砂壶泡茶，两者的口感有着云泥之别。这并非是一句夸张之言。一个养好的紫砂壶，即使是冲泡品质略次、茶味稍薄的茶叶，也能最大限度地掩盖茶的青气和杂味，同时又能烘托茶的色与香，从而尽显茶之臻妙。

　　然而，关于养壶的方式，也是因人而异，一些初入此道的朋友甚至还走了弯路。我有个熟人，轻信人言，将一只新买来的紫砂壶，放在满是茶叶渣的锅中用文火熬煮了一天。结果这只花费数百元钱买来的紫砂壶，在很长一段时间内，无论冲泡什么茶都是一个味，根本无法分辨出茶的口感与优劣。

　　其实快速养壶法并不存在，这种想要一劳永逸的心态，也是与茶道的本质相悖的。喝茶本身就是一种修身养性的手段，重点在于享受过程，而非取得形式上的结果，养壶也是一个水到渠成的自然过程，需持之以恒，壶也就在自然而然间养成。我个人的经验是：新壶用清水洗净，加入茶叶，浸泡大半天后一起倒弃，如是者三，以茶叶吸附掉壶中的泥土味。如若有多个紫砂壶同时使用，可以将新壶当作公道杯，盛装茶汤一段时间后再用于泡茶，效果更佳。

　　每次泡茶之前，以沸水烫壶，以利壶身气孔张开。泡完茶后，需及时清理壶中茶叶，将壶清洗干净，然后滤干水分，保持壶内干爽，不使蓄留异味。壶身若滴有茶渍，及时用养壶笔或软布擦拭，不使壶身结留有茶垢印痕。有人认为紫砂壶应当时常捧在手上把玩抚摸，可以使壶变得更为润泽，我个人以为，这是一种观念上的误区。由于人手经常分泌油脂，而紫砂壶最忌油脂，用手把玩茶壶，并不利于养壶。最佳方式应是经常用湿润的软布轻轻擦拭。约半年后，壶的颜色开始变深，色泽变得光润柔和，壶也就养成了。