中国是茶树原产地，也是最早发现和利用茶的国家，茶叶生产历史悠久。传说早在神农时代就发现野生茶树，并用茶解毒。周武王伐纣时（公元前1135年），茶叶已作为贡品。春秋战国时代（公元前770—前221年），茶叶被用作祭品和蔬菜。西汉时（公元前206一公元8年）茶叶已成为商品。西晋时（265-316年）寺庙栽培的茶树有采制为贡茶的。南北朝时（402-589年）佛教盛行，山中寺庙林立，南方寺庙无不种茶，而且有的出产名茶。到了唐朝，饮茶之风遍及全国各地，茶区进一步扩大，宫廷大兴茗饮之风，贡茶品目达50多个，并在义兴和湖州设立官办“顾诸贡茶院”，贡茶制度已经形成。宋朝贡茶在唐朝的基础上有了更大的发展，福建建安设立“贡茶院”，督造贡茶，贡茶品目也日见其繁。明朝洪武二十四年废官焙。我国贡茶制度一直沿袭至清朝咸丰年间，随着清王朝的衰败而告结束。我国的很多贡茶品目经过若干年代的演变，仍保留着其原有名称和传统的品质风格，成为历史名茶。名茶可谓是我国茶业史上的一朵奇葩。名茶文化是中华民族传统文化的一个重要组成部分。

  　淠河流域之霍山及六安、金寨县境，古属寿州。寿州麻步场、霍山场为北宋太平兴国年间(976一983年）江淮13个榷茶场之列。北宋沈括《梦溪笔谈》(1093年）载：“寿州麻步（按：今名麻埠，已被响洪甸水库淹没。）场买茶三十三万一千八百三十三斤，卖钱三万四千八百一十一贯三百五十。霍山场买茶五十三万三千三百九斤。卖钱三万五千五百九十五贯四百八十九。”

　　近代霍山茶叶产量，据新编《霍山县志》载：1918年为100万千克，1929年为117.5万千克，1930年为175万千克，1939年为117.4万千克，1942年为80万千克，1949年为91万千克。中华人民共和国成立后，1955年茶叶产量为124.6万千克，1965年为111.5万千克。1975年为142.3万千克，1985年为207.5万千克，1994年达到220万千克，其中名优茶45万千克，占20.45%,霍山黄芽为大宗。