远安县鹿苑寺休闲农业示范区位于远安县城西北鹿苑溪河畔，距离县城约7.5公里，鹿苑河蜿蜒横贯景区，溪流两岸峰丛耸立，山水相映，兰香幽谷，风光秀丽。其奇山、异水、珍木、仙竹、花草组构成“玉带七曲”、“锦屏一峰”、“苦竹幽溪”、“松亭呼风”、“石柱冲宵”、“法华古台”、“罗汉点头”、“危岩招仙”等自然绝妙八景。据清同治县志记载，景区内的鹿苑寺修建于南宋庆元年（1225年），曾为全国著名的佛教寺院，迄今已有700多年的历史，至今仍存有多块历代文人墨客、云游高僧咏镌刻的诗词歌赋碑文。该景区不仅自然景观怡人，文化底蕴丰厚，而且是茶之珍品——鹿苑茶的产地，据清同治县志记载：清乾隆年间，鹿苑寺被选为“贡茶”，乾隆皇帝饮后，顿觉清香满口，精神倍增，龙颜大悦，御赞鹿苑茶为“好茶”。从此，鹿苑茶名声大振。

        清光绪九年（一八八三年），有一名金田的高僧云游鹿苑寺讲经，饮了鹿苑茶后，赋诗一首，镌刻在寺前的石壁上，留传至今，诗云：“山精石液品超群，一种馨香满面熏，不但清心明目好，参禅能伏睡魔军。”

         2009年，宜昌禅茗堂茶业有限公司总经理高志明投资6500万元开发建设鹿苑丹霞旅游景区，利用景区独特绝佳的生态环境，紧紧围绕“鹿栖丹霞 禅茗天下”为主题，以禅文化、茶文化和农耕文化为品牌号召，打造集茶文化、生态旅游于一体的鹿苑丹霞旅游区，目前已完成投资3500万元，建设万亩茶园育苗基地、茶叶深加工厂房、修复鹿苑古寺，对景区景点进行了深度开发。带动了当地农业和旅游经济的发展，目前，旧县镇已发展茶叶5000亩，直接带动农民就业1000人，农民人均增收2000元，鹿苑寺旅游开发项目建成后，年可接待游客18万人次，实现旅游综合收入5000多万元。

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