第八，湖南是中国茶叶炒青技术的发源地。

       湘茶的栽培与管理技术，从唐代开始，就进入了中国茶业的先进行列。其中永州龙兴寺的茶树栽培与茶园管理，早在唐代就首创中国茶园庇荫栽培法。茶树是南方嘉木，对土质、气候、雨水、方位的要求特别严格，即使是茶园管理，也要求科学化。茶园庇荫栽培，就是将茶树与南竹间种，以保护茶树生长的自然生态环境。唐贞元元年（805），大诗人柳宗元在永州作《巽上人以竹间自采新茶见赠酬之以诗》云：

芳业翳湘竹，零露凝清华。

复此雪山客，晨朝掇灵芽。

蒸烟俯石濑，咫尺凌丹崖。

圆方丽奇色，圭璧无纤瑕。

呼儿爨金鼎，余馥延幽遐。

涤虑发真照，还源荡昏邪。

犹同甘露饭，佛事薰毗耶。

咄此蓬瀛侣，无乃贵流霞。

     茶树于竹间间种，以竹为茶园庇荫，这是永州龙兴寺茶园开创的一种方法。茶竹间种，至今仍有一些茶区采用之。

       中国绿茶最先采用的炒青法，源于湘茶。湖南常德西山是中国绿茶炒青法的发明之地。茶叶制作技术，是茶叶加工的重要环节。自唐代以来，湘茶的手工制作技术特别精良，中唐时代的湘西就发明了茶叶制作中的炒青法，有唐代大诗人刘禹锡《西山兰若试茶歌》为证。其诗云：

山僧后檐茶数丛，春来映竹抽新茸。

宛然为客振衣起，自傍芳丛摘鹰嘴。

斯须炒成满室香，便酌砌下金沙水。

骤雨松声入鼎来，白云满碗花徘徊。

悠扬喷鼻宿酲散，清峭彻骨烦襟开。

阳崖阴岭各殊气，未若竹下莓苔地。

炎帝虽尝未解煎，桐君有箓那知味。

新芽连拳半未舒，自摘至煎俄顷余。

木兰沾露香微似，瑶草临波色不如。

僧言灵味宜幽寂，采采翘英为嘉客。

不辞缄封寄郡斋，砖井铜炉损标格。

何况蒙山顾渚春，白泥赤印走风尘。

欲知花乳清冷味，须是眠云跂石人。

     “斯须炒成满室香，便酌砌下金沙水”；“炎帝虽尝未解煎，桐君有箓那知味”。炎帝：即神农氏。神农曾遍尝百草，故唐宋人多以神农氏为中国饮茶之始。此诗写作者于常德西山兰若内试尝新茶，从采摘、炒制、烹煮到品茶，整个过程描写得生动形象。其茶学价值在于其中“斯须炒成满室香”一句。茶学界多以为，此诗可以证明中国绿茶的“炒青”制作方法最迟始于中唐时代。

     第九，湖南是中国官茶的主要供给地。

      湖南是中国黑茶的原产地，特别是益阳安化、新化、桃源、临湘的黑茶，历史悠久，质量上乘，尤其是安化出产的千两茶是世界茶王，茯砖茶是中国黑茶中不可多得的珍品。湖南黑茶作为历代官茶、边销茶，是茶马古道、丝绸茶路和万里茶路的最早起点之一。

     湖南黑茶肇始于唐代的渠江薄片，而成就于明代。嘉靖三年（1524年）前后，御史陈讲撰《茶马志》疏：“商茶低伪，悉征黑茶，地产有限，仍第为上中二品，印烙篾上，书商名而考之，每十斤蒸晒一篾，运至茶司，官商对分，官茶易马，商茶给卖。”自万历年间后，以“甘引”与“陕引”的官票形式，引为茶马交易，湖南黑茶每年以数万吨计的运往西北易马，既成就了元末明初以常遇春、李文忠为统帅的北方骑兵师，也形成了起始于安化而抵达大西北和俄罗斯恰克图的万里茶路，对巩固大西北边防和增进中俄茶叶经济贸易，作了长达五百余年的历史贡献。

      官茶，亦称官茗，是一个复合的概念。官茶之名，出现在宋代。其内涵包括两个方面：一指古代榷茶制度下由官府专买专卖的茶叶，与私茶相对而言。元明清时代，官茶的概念已经演变为黑茶这一特定的茶类。元明清朝，无论是少数民族入主中原，还是汉族政权，出于民族大融合格局的形成，朝廷对汉族之外的少数民族特别关爱。大西北少数民族，都以游牧为生，鉴于自然地理环境的差异，其饮食生活都以牛羊肉食和奶油为主，以蔬菜水果为辅，以致难以消化，肥胖病、高血脂、高血压、高血糖之类病症频发。以安化黑茶为主的黑茶，是经过特殊工艺制作而成的发酵茶，具有消炎、消毒、消食，降血脂、降血糖、降血压、抗氧化、抗辐射、抗衰老等三消、三降、三抗的医药保健功效，正是大西北游牧民族的生活必需品。于是从元末明初开始，黑茶被朝廷定为官茶，专门供应大西北各地的少数民族兄弟姐妹。清朝同光年间，湖南人左宗棠担任甘陕总督期间，为大西北民族饮用安化黑茶之便，实行官茶产销改革，改宋元以来的茶引法为茶票制，实施以票代引，向大西北各地区居民发放官茶票，全凭官茶票证购买黑茶，茶商也凭茶票运茶贩茶。这种官茶销售茶票法，一直延续到民国时期。左宗棠这一黑茶改革举措，既方便了大西北民众，能够确保黑茶供给，又为安化黑茶的发展和产销提供了新的契机。湖南黑茶产量居全国半数，承担国家边销茶生产计划65％，为中国边疆安定、民族团结作出了巨大的贡献。

     第十，湖南石门夹山是中日茶禅祖庭和茶禅文化的发祥地，湘茶文化首倡“茶禅一味”，是茶文化与禅宗文化的有机结合。

      湖南是中国禅宗的策源地之一。从南岳衡山发展到宁乡的沩山、常德的德山、浏阳的道吾山、长沙的岳麓山、石门的夹山与赵州的临济宗，福州的雪峰和尚亦嗣于常德德山，起源于南岳之南宗，鼎盛于唐宋时期。湖南石门夹山是中日茶禅祖庭，是“茶禅一味”和中国文字禅的发样地。

      茶与禅融合形成的茶禅论，是中国茶文化的重要内容之一。先前的禅宗不立文字，属于无字禅，湖南是文字禅的发源地。北宋徽宗政和年间, 圆悟克勤大师主持灵泉禅院( 即夹山寺), 编著《佛果圆悟禅师碧崖录》，被誉为“宗门第一书”。圆悟克勤大师以独特的传法方式, 形成“茶禅一味”的碧崖禅风,流传国内外，夹山寺被日本誉为中日茶文化的“茶禅祖庭”。而后释惠洪久居湖湘，撰写《石门文字禅》，中国文字禅得以成立。湘茶文化的主要贡献之一，集中表现在于以“茶禅一味”为中心的“茶禅论”和文字禅的确立。

      以“茶禅一味”为中心的“茶禅论”，是中国茶文化的灵魂。2003年4月石门举办“首届中国茶禅文化研讨会”，为照应宋代盛行不衰的“诗禅论”，笔者发表中国第一篇《茶禅论》，填补了中国茶禅文化研究的历史空白。余悦、林治、蔡镇楚和石门县的专家们经过认真商讨，认为被日本茶道奉若神明的“茶禅一味”四字真诀，最早出自于宋代的湖南石门夹山寺。而夹山寺与圆悟克勤《碧岩录》也被日本茶道界公认为是“茶禅祖庭”，因而会议正式确立湖南石门为“中国茶禅之乡”。学术界也有人认为是出自赵州和尚的“吃茶去”；即便如此，赵州的临济宗仍然是南岳的一支，是南宗北上的产物，与湖南及其湘茶亦然密不可分。应该说，“茶禅论”的确立，是湘茶人对中国茶文化最大的历史功绩