我的故乡地处湘北一片毗邻长江的丘陵中，属于江南水乡，水量十分丰盈，冬天便也雨雪纷纷。算来离开故乡已经二十余年了，每年只在清明为故去的长辈扫墓时才回去一趟。因此对故乡冬天的印象全来自于童年和少年时的记忆。

    寒来暑往，秋收冬藏。秋天的背影一走远，故乡的田间地头仿佛一夜之间就变得空荡荡的。所有的农作物都借助农具躲进了乡亲们的储仓。田塍上、小路旁、沟渠边、湖汊畔、山峁上的草木都收敛了颜色和热情。房前屋后和山岭上的树木似乎怕自己熬不过寒冬的摧折，抖落了一身的叶片，解除累赘、轻装上阵。而满山低矮的灌木丛，则被砍下来码成一垛一垛，成了过冬的柴薪。整个村庄水瘦山寒，仿佛一个丰腴的少妇，转眼间变成了清瘦女子，收敛起所有的精气神，只为迎接严冬的来临。忙碌了大半年的乡亲们终于清闲下来，高挂犁耙，一边准备过冬的粮食和衣物，一边相互串门拉家常，享受着难得的悠闲时光。

    一到仲冬时节，就开始降霜。清早一起床，便见田间地头、树梢屋顶都敷上了一层薄薄的银粉，令人禁不住就打个寒噤。但是满眼的银白却也十分的养眼，让人在清寒中不禁精神一振、头脑清醒。对儿时的我们来说，故乡的冬天仿佛有无穷的乐趣。踩霜花就是其中之一。我和哥哥那时候每天都早早地起床，炒点剩饭吃后，一起踏着轻霜去离家几里地的村小上学。看到路边草地上、草叶上粉嫩的白霜，自然免不了小儿心性，故意用脚去踩，常常把鞋子、袜子都弄湿了，在学校没火烤，又不敢回家去换，只好就那么浸到中午放学回家。因而脚板上经常生冻疮，也算自作自受、“罪有应得”吧。

    待到隆冬初临，故乡的水田里、鱼塘中、沟渠下便都结上了一层薄冰。连路上的小水洼都会冻成一块冰，踩在上面便能听到玻璃破碎般的裂响。玩冰块和冰屑，便是我们儿时冬天的另一乐趣。为了感受那种小小的破坏快感，我们乐此不疲地到处找结了冰的小水洼去踩踏。还常常从水田或池塘里捞起一块块的薄冰，拿到小朋友面前炫耀，比谁的冰块大，连小手冻得通红甚至麻木了都不顾。

    大人们自己悠然地享受农闲时光，却不让我们这些娃娃清闲。每到周末，就拿出一担箢箕打发我们去山上挖树蔸（俗称“打蔸子”），以备下雪天烤火之用。不过这也难不倒贪玩的我们。一帮小家伙先分工合作，四下搜寻、挖掘、收集一些枯树蔸，平分之后便寻一个避风处，捡拾枯枝败叶燃起一堆篝火，边烤火边吹牛皮、打扑克、做游戏，玩得不亦乐乎。有时候还带上各自的火钵（用铝皮或铁皮罐头盒做成，两侧各开一孔，用铁丝穿过作为提手，里面放上炭火取暖。我们冬天常带去学校暖手），比赛谁先引燃里面的木炭、谁的炭火烧得最旺。常常搞得满脸炭灰，像个小火头工。傍晚回家时即便收获寥寥无几，大人也不会拿我们怎样，顶多骂句“小鬼头”了事。

    悠闲的日子总不长久，一进腊月，北风便一日紧似一日，愈见凛冽起来。忽然一阵寒潮袭来，村庄便被漫天冷雨覆盖，雨中常常夹杂着冰凌和雪粒。往往两、三场雨夹雪作铺垫后，雪便精灵般如约而至。她的姿态是那般的曼妙，一朵一朵像蒲公英一样随风曼舞，款款地落在行人的眉尖、发梢，轻轻覆盖在村庄的肌肤上。即便有时寒风猛烈，雪的姿态仍然那么美妙，如舞步飞旋的美女，动作

急促而优雅。雪越下越大，往往一夜酣眠之后，起床一看，田野、树木、房屋、小路仿佛都披上了一层厚厚的棉絮；屋檐下、电线上、树枝上都挂上了长长的冰凌。整个村庄一片银白。

    那时故乡的冬天往往要下好几场大雪，积雪最深时过了膝盖。不过江南的冬天不若北方冷厉，再寒冷都带着几分温润，因而下雪天反成了孩提时我们最快乐的时光。我们在雪上踩脚印、扑大字、滚雪球、堆雪人、打雪仗、滑雪……除此之外，我们还在雪地上撒上谷粒，布下机关网子，然后躲到一边，待鸟雀啄食时，发动机关捕捉。只是大都心性毛躁、沉不住气，往往还没等鸟儿失去警惕性就匆忙收网，等闲难得捉到几只小鸟……总之，整个下雪天故乡就成了儿童和少年们的天堂，到处洋溢着我们的欢笑，白雪覆盖下的村庄和乡邻退隐为欢乐的背景。然而季节的齿轮不因我们的快乐而停留，随着东风的潜入，故乡的冬天在冰雪消融中缓缓谢幕，留给我们无尽的回味。

    随着时光更替、社会发展、环境改造，随着我们人事渐长、华发渐生，故乡的气温逐年上升，寒冷和冰雪逐渐远离故乡大地。如今，故乡的冬天已很少结冰、下雪了,仿佛只是秋天的延伸，冬天正渐行渐远，隐入岁月的深处。在这个温暖的冬天，我只能在城市丛林中伤感地回忆故乡的冬天和曾经的快乐，而无法回到曾经的故乡。