这些年，南方都市的繁华总将我吸引，雪域高原的神奇常令我痴迷，江南水乡的灵秀久为我神往。2010年春，我走进了黄盖湖畔、湘北一隅的一座千年古镇——聂市。
当我一踏上她的土地，一股悠悠茶香竟勾魂摄魄留住了我行踪不定的脚步，冥冥之中就像走回了前世今生的故园和归属。我渐渐形消迹隐，羽化飞升，穿越时空隧道融入这山这水——还原成她山上草木葳蕤的一片绿叶，聂市河中低吟浅唱的一朵浪花，老街深巷屐痕深深的一方青石。
恍惚间，三国吴帝孙权巡视黄盖水师走进了这偏僻小镇，一时间，大湖之上旌帆蔽日、战戟如林；康公古渡口龙车凤辇，彩幡十里。岸上三军列阵行礼，万民提壶奉茶，乡绅百官俯首跪拜，金、钲、鼓、筑齐响，管弦、丝竹和鸣，华盖宝幌下吴帝龙颜大悦，信口而封：此水为“黄盖湖”，镇为“接驾市”。后因谐音相传，“接驾市”慢慢喊成了“聂家市”并简称为“聂市”了。
遥想当年，龙争虎斗，一时多少豪杰，转瞬1800余年，斯人无寻，樯橹灰飞烟灭。只有这小镇，在历史的兴废中屡毁屡建，名沿至今；只有这雅乐仍响，当年迎奉圣驾的“十样锦”，依然在这山水间吹吹打打、绵绵不绝。
甲午马年隆冬，我来到荆竹山下一栋粉墙黛瓦、明三暗五的老宅，拜访了退休在家的文史专家何培金老先生。何老正在著述《千古茶乡聂市镇》，堂屋火塘里枯茶蔸火哔哔剥剥燃得正旺，一只黢黑的青铜老茶罐咕哝、咕哝煎茶正欢。见有来客，老人停笔为我沏茶，一汪浓酽的黑茶汤注满青花茶盅，顿时一股山野气息在老屋中弥漫、升腾，一股浓烈的黑茶异香立刻沁入心脾，满屋氤氲……
喝完第一盅，我只觉喉咙润爽，上下舒畅；二盅饮尽，口舌生津，唇齿留香；再续三盅，神清气爽，五脏六腑贮满茶香了。何老告诉我，这是百年永巨茶厂新制的“洞庭牌”青砖老黑茶。于是，二人茶也徐徐，话也娓娓。
聂市茶种于远古，制于春秋，名于唐宋，盛于明清。
炎帝神农氏采药药姑山麓，尝遍百草，始曰茶为“荼”，用以解“七十二毒”。屈原祖居“儒城”（临湘市儒溪镇），常饮茶小镇，称此黑茶为“桂椒汤”，赞叹“大苦碱酸，辛甘行些”而载入《离骚》、《九歌》。“巴荆闻采叶作饼，欲举民饮”句出自汉书《广雅》篇。《三国志·吴志》记载，孙虑玩物丧志，每每于鸭栏（临湘市江南镇鸭栏村）斗鸭宴饮，因不胜酒力，“素酒不过二升，或密赐茶荈以当酒”，遂传为笑谈。
进入盛唐，聂市茶更是身名显赫，盖压群芳，被奉为皇室贡品。全唐诗中有“ 湖唯上贡，何以惠寻常”。明朝《岳州府志·贡赋志》有载：“岁贡茶，一十六斤，出临湘县，茶味厚于巴陵。”比当时的君山毛尖都要稍胜一筹。可想当时聂市的红茶、绿茶均是一叶难求，至贵至珍；青砖黑茶更是皇家独享，贵比“乌金”。
说话间何老领我来到里屋，神秘兮兮地启开一只紫檀木匣，剥开里三层外三层包裹的丝绒与绸缎，一页长18．2厘米、宽9．2厘米，印有古体“复泰川记贡砖”字样的红黄色茶签赫然入目。啊！我屏住了呼吸，只敢远远地凝视着这张犹如“黄绫圣旨”般的宝物，正是凭着这张御批的“特殊身份证”，聂市茶才可以堂而皇之走进森严的紫金城，飘逸沉浮于金杯玉盏中，从明初到清末就有540余年的尊荣史。
新中国成立后，聂市茶一直为中南海和人民大会堂指定用茶。1963年，著名男高音歌唱家何纪光一曲聂市新茶歌《挑担茶叶上北京》在怀仁堂唱响，一代伟人毛泽东也为之击掌叫好！
忆昔百年繁华，三省通衢的聂市镇为湘、鄂、赣周边十八县茶贸中心。此处得天独厚，河、湖、大江浑然一体，水上江船湖舟往来穿梭，街头人声鼎沸商贾云集。川邦、鄂邦、晋邦、赣邦，蒙古、新疆生意人，各路茶商云集，光常居此地的山西茶商就达300多人，还不时有俄罗斯“老毛子”、碧眼金发的英国佬，从青石古街上咯噔、咯噔走过。“聂家市，四里长，上下一条街，横直10个巷，上起鄢家桥，下至天主堂，百家老板开茶庄，七个码头下长江”。歌谣虽老，但聂市是茶砖换来的“小汉口”，这老话一点都不假。
思接千载，茶船东渡，由聂市河进黄盖湖入长江，顺风顺水三百里，抵达汉水樊城老河口，然后踏上遥遥茶马古道，一路出山海关、闯杀虎口，穿莽莽草原、越茫茫戈壁，向西，一直向西。一幅幅厚重、鲜活的历史画卷扑面而来：聂市河段，纤歌浩荡；黄盖湖上，白帆依依；长江水面，茶船如鲫……西去道上，车辚马啸，铃声、鞭声、吆喝声不绝于耳；长刀、短褂、麻鞋行色匆匆；风雨、热汗、鲜血洒落万里……
千年繁华，已成过往；于斯为盛，今非昔比！
火旺，茶浓，饮到四盅，我思绪飞扬，神鹜八极。那金竹上的睛岚紫雾，高桥流水的轻烟细雨，碧峰潭的泻泉飞瀑，康公古渡的神杉老柳，九如教堂顶上的斜阳金晖，双洲夜空一轮朗朗明月，晚归扁舟一曲悠悠渔唱，翠岭晨曦中，宛若天籁的声声茶歌与这股穿透千年的浓郁茶香，古往今来，不知迷住多少人的痴情？勾往了多少人的脚步？留下了多少佳话与传奇？
公元928年孟夏，宋人张实万从荆州城顺江东下，游历江南山水，一路上陶醉于长江风光、洞庭秀色。当船至聂市水域的碧峰潭中，红莲金鲤碧水泱泱，白鹿金雕青山溶溶，雨后新茶，一碧万顷。他连呼：“世外桃源！真世外桃源也！”再也挪不动前行的脚步。从此，“雅意青峰碧水间，坐饮香茶爱此山，岩下维舟不忍去，晴耕雨读年复年”。据临湘县志记载，后来张实万长子张尚阳官居“平章军国事”（相当于宰相），张实万死后葬于此地碧峰山上，被仁宗追封为“紫金鱼袋大夫”。聂市人文蔚然而兴，清代乡间就有“十里三牌坊，五里三进士，隔河两驸马”之美谈。
清咸丰九年七月四日，西装革履的中国“留学生之父”容闳从上海溯流而上，经汉口来到聂市。他要弄明白西学东渐，西方文明将如何唤醒沉睡的中国？东茶西销，聂市红茶如何受到伦敦欢迎？湘北这片群山为何能生长出“金枝玉叶”？万里茶马古道是怎样在这江南小镇扬帆起程？原计划只在此地逗留三四天，后来他在日记中写道：“香而美、味浓亦廉”的聂市茶，使他“勾留月余，后乘湖南民船而归”。
一爿小街，人来攘往，步履匆匆，走来了慧眼独具的大腕名导，走来了红极一时的大牌明星，走来了顶级的央视媒体……上世纪的电影《巴陵窃贼》，近年的电视剧《乔家大院》，纪录片《晋商万里茶路》、《远方的家》纷至踏来。在那封火墙、跑马楼、窨子屋；青石街、老巷子、古码头上来来往往，寻寻觅觅。他们要在这明砖清瓦间找寻逝去的辉煌，在断存的贞洁牌坊下寻觅古代烈女的芳魂，在残破的酒肆茶庄中品味那一脉永久的历史沉香。
2012年6月8日，央视《北纬300中国行·远方的家》栏目组绕过名山大川，婉拒繁华闹市，径直来到湘北边陲的聂市小镇，将此处的人文历史、黑茶生产作了22分钟的详尽报道。中国悉知了聂市，世界悉知了聂市。
因饰演王昭君而出名的著名主持人王静，捧起一块青砖黑茶，如幻如梦：哎呀！想当年我昭君出香溪、辞皇城，和亲西域，大汗宝帐中吃羊肉、喝奶酪，茹毛饮血水土难服，幸亏有这黑茶为我消腻解滞，没有它哪有这千古佳话呀！
慢斟细品一壶尽，坐听古镇长短更。此时我遗忘了今夕何夕？是那一声声山鸡的啼鸣，使我醍醐灌顶如梦方醒，思绪不再轻飘，肩头愈觉沉重：聂市啊！如果我是你河中的一朵浪花，不应只是吟吟唱唱，而是要起到后浪推前浪的作用；如果我是你街头的一块青石，不应只是默默无闻，而是要经磨历劫、坚韧负重！