[导读] 被一场豪雨冲洗了的青石老街，在昏黄的灯光下，发出幽幽的冷光。不知道曾演绎过多少兴衰成败的故事，老得连记忆的年轮也已模糊不清，模糊得如一碗蒸腾着水雾的老黑茶。

    上街和下街的长度没有变，六千碎步。脚下的青石没变，每一块青石，都散发着熟透了的酽酽茶香。但我的心中总是惶惑，哪一座宅第，才是我花十年心血筑成的归宿？
    眼前的街景在我的心中缭乱起来。在我的记忆中，一字长街，9条小巷，11个码头，200家店铺，虽是夜静更深，满街的灯幌也明如星月；压茶的号子声，"骡脚班"的鸡公车"吱呀吱呀"之声，总是不绝于耳。街头是福音堂，街尾是天主堂和王爷庙，街中有方氏贞节牌坊和康公庙，后街有江西茶帮集资建成的万寿宫。方志盛、同德元、杨茂兴、方兴发、胡天和、方永成等商号，临街而立，何等气派！而这些标志性的建筑，为什么都不见了呢？记得那夜，我随着"西客"（"西客"是临湘人对晋商的尊称）,带着茶队，从中街码头上船，拙荆就站在方氏贞节牌坊下面向我挥手，那"方志盛"钱庄的大红灯笼，把她的脸映得艳丽而又凄婉。
    凭着记忆，我在一座面目全非的门楼下停住，我颓然而退，只有轻轻地叹息，世事沧桑，不过百年，一座如彼繁盛的江南茶市，竟然落寞如斯！
    有多少聂市茶商，随"西客"乘一叶木壳船溯流而西，越关山，跨长城，远走大漠？又有几个人能满载而归，起家兴业？数百年茶事，不过二百商号支撑着老街的兴隆。
    朦胧的月色下，"方志盛"的铺面虽然还在，竟也破败得让人识不清真相了。我突然感伤起来，如记起昔日一帮老友的辉煌：西甫啊西甫！为何你也落魄如此啊！昔日你创建"方志盛"商号时的气魄何在呀！我知道你以诚立家，可你的心也太大了啊！一家茶厂你嫌不够，在聂家市发展你嫌不够，竟将茶厂开到了羊楼司，开到了湖北羊楼洞，你一开就开了五家，你还要开典当行，最后竟开起了钱庄！你的茶厂如今安在？你的钱庄如今安在？前面一点就是姚宝臣的同德元了，走啊，我们一起去看看。还记得姚老宝啵？那个老宝啊！真是了不得哟！记得那年，老宝从汀泗桥一担贷郎挑过来，那个穷啊，可只几年工夫，竟发得不得了啊！从在瓦滓嘴开第一家茶坊"永巨"起，一发而不可收，不到十年，就建了占地二十亩，住宅、店铺、作坊相连的豪宅，以后又相继在老家汀泗桥置了两百担庄田，在汉口置了一条商街！那个牛啊，真是富甲一方呀！如今，他的豪宅还在吗？他的商街还在吗？卖了？败了？是了是了，应了那句古话了，"人无三代富，本地无财主。"
    残破的老街就是一个极致后的跌落。从明末清初的兴起，走到清末民初，几百年的历史，就如一场正剧，高潮就是结局。
    几百年历史，又似一壶老茶，泡到最后，除了一壶茶滓，还剩什么呢？
    世事如茶，历史如茶，几多兴衰事，都随茶话飘远。
    在老街的尽头，"永巨"茶厂的机械压茶声，若隐若现。
    百年"永巨",能否撑起以茶而兴，以茶而名的茶乡之魂？