平江人喜爱喝烟茶。烟茶，顾名思义，就是经过烟熏，慢火焙烤而成的茶叶。烟茶泡出来的茶水黄中带褐，在泡好的茶水中放上几粒花椒，不但清香四溢，而且特别解渴。
    烟茶制作看似简单，其实它是一道细腻的功夫活。
    清明前后，春意盎然，茶蔸枝发新条，叶吐嫩芽，正是一年采茶的好时节。
    拣上一个好天气，村妇们用一只竹篓，把细嫩的鲜茶采摘回来，放在一个大木盆里用清水洗干净；再把洗净的茶叶放入到篝火熊熊的大锅中，顿时烟雾朦胧，清香弥漫；然后用竹筲箕捞起沥水，接着把热腾腾的茶叶，倒在一块方形的木板上，用一两勺清水淋一下，稍加降降温。这时，早已洗净双脚的踩茶男子，立马双手撑着椅子，趁着余热，双脚不停地踩蹂茶叶。约摸一盏茶功夫，茶叶已被踩成小牙签似的条条儿。再用手紧紧地把踩好的茶叶，缠绕成一个球状。把踩好的茶叶均匀地散摊在专用的锥形茶炕上，然后放到土灶上用慢火熏烤四个小时以上。
    烤制茶叶，是十分讲究火候的。灶膛里面不能起明火，茶炕上只冒热烟。讲究的人家，还会从山上挖来枫树兜作为熏烟柴，这样熏出来的茶叶富有一种特别的香味。
    喝烟茶是有讲究的，刚熏制的烟茶不宜喝，喝了易上火，得放在阴凉处收藏上十来天才能拿出来泡茶。
    农家俗话说：“宁可一日无食，不可一日无茶。”在田地间忙碌的人们，休憩时能喝上一碗烟茶，唠嗑一下家常事，顿时又是精神百倍了。
    炎热的夏季，忙碌了一天的庄稼人，回到家已是大汗淋漓，嘴里一边埋怨着“这鬼天气”，但心里就渴望喝上一杯热烟茶。对他们而言，喝上一杯热茶，是一种习惯，一种人生享受。
    寒冬腊月，在地里干活或在山上砍柴的庄稼人，打着寒颤回来，最期盼的，也是能喝上一杯热烟茶。坐在火塘边，捧着一碗烟茶，惬意地轻啜几口，顿觉一股暖流遍布全身。
    要是在饱食酒肉之后，主人奉上一杯浓浓的烟茶，那份油腻感随着喝下的烟茶也就慢慢地化解了。喝完茶水，再把那泡散得枝叶舒展的茶叶放在嘴里嚼上几口，细咽下胃，顿时整个人神清气爽。
    朋友，如果你来了平江，就请喝上一杯热烫的烟茶，细细品味那份久违农家温暖吧！