总体来说，岳阳农村的民居是没什么特色的。若讲特色，土家族、苗族的吊脚楼，安徽的黑瓦白壁马头墙，福建和另一些地方的碉楼等，都是极具个性的。岳阳的张谷英，有民间故宫之誉，它也只是历经几百年仍然保存得比较完整而已，它那当大门的地方，属明代建筑，不仔细了解，只觉与几十年前建的房子没多大区别。

     城里就不一样了，城里的房子是千姿百态、千变万化的。说到岳阳城里的建筑，首先想到的当然是岳阳楼。她的将军盔顶，她的如意斗拱，还有她的纯木结构，这都是独特的，能让岳阳人对外显摆的。其实，很多岳阳人都不知道，从建筑方面讲，岳州文庙的价值绝不逊于岳阳楼。她大殿里几根楠木柱子下面垫的莲花石墩，为正宗宋代之物，岳阳楼还没有。

     岳阳的古建筑，还有两处是值得一提的。一处为湖滨教堂，那是当年洋人建的，属欧派式样，可惜的是几十年来无人居住，也无人修葺，早已窗破门损。当年去市委党校学习，见到那衰败样式，甚觉心疼，也不知现在情况如何。另一处为城陵矶海关，为1899年岳州开埠设城陵矶海关时所建。这是中国人自己掏钱建的房子，因考虑到这是海关，故也建得十分洋气。海关依水流方向分为上洋关、中洋关和下洋关。上世纪九十年代，城陵矶港务局为了扩建货场，将中洋关和下洋关拆除，仅剩上洋关得以保存至今，现被列为国家级重点文物保护单位。三关留下一关，也是不幸中的万幸了。

     我们应将眼光重点盯在现代建筑上。而说现代建筑，首先得说岳阳海关大楼和岳阳博物馆。

    上世纪八十年代初，国家批准，岳阳港口重新对外开放，成为长江干线对外开放的七大口岸之一。几年后，在新修的南湖路边修建海关大楼。据悉，海关大楼的设计者为谭建国先生。专学建筑设计的建国先生，当时很是用了一番心思的。大楼的正门，像一把钥匙，开启岳阳乃至湖南对外开放的大门。时过几十年，岳阳海关大楼依然屹立于南湖路边，独领风骚。

     岳阳博物馆比海关大楼后建。至今记得，一九九六年春上的一天，时任常务副市长的高碧云先生打来电话，要我和邹律姿（时任博物馆长）火速赶到炮台山宾馆去。见了高市长，他高兴地告诉我们，省里返还给岳阳市一千万元，黄甲喜市长决定，给科协五百万元，建科技馆，给文化局五百万元，建博物馆。我们知道，五百万元建博物馆，自然是远远不够。但市政府能痛下决心，一次给这么多，已经是“谢主隆恩”了。

     博物馆奠基那天时任市长黄甲喜亲自参加了。本来想杀条牛祭奠的，为了节约，我们只买了两只雄鸡。我对黄市长说，在岳阳的历史上，滕子京重修了岳阳楼，今天，在您手里，又修博物馆，博物馆也一定像岳阳楼一样，千古留存的。

      从开始设计，我们就定了个原则，新建的博物馆，要做到三十年不洋，三十年不土。现在看来，我们做到了。当时管文教的是李凌烟副市长，凌烟先生是个大学者，也是我的恩师。博物馆从设计到施工，他都考虑得十分仔细。譬如大门前那两根立柱，他当时就说，直径必须要一米以上，若不然，小家子气，看不得。也是上天眷顾，博物馆修建的前前后后，没伤一人，没损一物，平平安安。

2014年，胡宁荪先生主持评选岳阳市八大现代建筑精美工程，岳阳博物馆榜上有名。

     同时被命名精美工程的还有：洞庭湖大桥、岳阳高铁东站、岳阳市第十五中学、岳阳滨水·新境界、南湖旅游三圈、会展中心、黄河集团住宅区。现在来看，这八处地方可谓设计新颖，高端大气，美观实用，各具特色，为岳阳这座古老而现代化的城市增了光，添了彩。

     此外，还有南湖宾馆的精致、电业局大厦的气派、国土大厦的新潮、教育局大楼的创意等，也无一不让过往行人点赞称道。

     诚然，岳阳街上的建筑，也不是没有瑕疵的。岳阳大道旁也有一家单位，从正面看还可以，可从侧面看，显得非常单薄，反正不怎么好看。还有像南湖广场当年建了拆，拆了又建。如此教训，我们应永远记取。