最近，齐国力教授在《营养与健康》的演讲中，大力推崇人们喝绿茶。齐教授指出：绿茶将变成21世纪最畅销的流行饮料。国际会议上已将绿茶定为六大保健品之一，并排在首位。

其实，对绿茶的研究与开发早已引起世界许多科学家的兴趣。法国《世界报》发表文章说，在欧州绿茶正日益受到欢迎，德国绿茶进口1999年已达到750吨，2002年接近1000吨。1981年日本学者松下智就提出了绿茶可以抗癌。上海医科大学、洛杉矶UCLA公共卫生学院、波士顿麻省理工大学的专家们一致报告多饮绿茶可预防胃癌和胃炎。

绿茶为什么有保健作用呢？原来绿茶里含有较多的茶多酚，茶多酚是一种抗癌物质。茶多酚中主要有效成分为表没食子儿茶素酸脂。绿茶的功能有60多种，主要与抗癌的功能有三种：第一是抗氧化。茶多酚的多个酚性— OH容易氧化而提供质子H，因而有强烈的抗氧化（类似维生素丙，抗坏血酸作用），清除氧自由基的作用。第二是抗致癌。用甲基硝基亚硝胺（MNNG）诱发的胃肿瘤，给EGCG后胃肿瘤发生率由62%下降到31%，每个动物肿瘤数由0.88下降到0.43。第三是促解毒。饮绿茶可能促进二相解毒酶谷胱苷肽转硫酶的作用（GST）。日本普查搞得特别好，他们普查完了说40岁以上的人没有一个体内没有癌细胞的，为什么有人得癌症，有人不得，这跟喝绿茶很有关系，如果每天喝4杯绿茶，癌细胞就不分裂，而且即使分裂也要推迟9年以上。

绿茶里含有氟，氟能坚固牙齿，消灭虫牙，消灭菌斑。古代很早就知道用茶漱口可以保护牙齿，如曹雪芹写《红楼梦》时说贾府的人吃完饭用茶漱口；而苏东坡也有记载，他每天饭后拿中下等茶漱口。日本人研究，喝绿茶和用茶水潄口对保护牙齿很有效。特别是女士用绿茶潄口养颜效果十分显著。经期用茶水漱口会使人感到口爽舒适、口臭消失，使“不方便”的日子拥有一个好心情；临产期用绿茶漱口，可以增加食欲，使人精力旺盛，提高睡眠质量；在哺乳期用绿茶漱口，可以预防牙龈出血，同时杀灭口腔中的细菌，保持口腔中的清洁，提高乳汁的质量；更年期用绿茶漱口，能杀灭牙周旁的厌氧菌，防止牙齿松动，防治牙周炎。

最近，美国新闻媒体报导，绿茶还有预防非典型肺炎的效果，其理论根据是，具有抗氧化、提高身体免疫力的功能，因为绿茶儿茶素可以充分发挥其在细胞表面除去活性氧之功能。

日本研究并开发绿茶儿茶素也取得了初步成效。现在日本市场上，到处可见应用绿茶儿茶素的除臭、抗腐蚀和抗氧化等功能生产的各种生活用品和保健食品，其新产品还在不断问世。儿茶素的主要生产公司有三井农林公司、太阳化学公司等10余家。

绿茶，是一种开发前景十分广阔的保健饮料，近年虽是“迂回作战”，但必将向“洋饮料”发起反击，夺取最终的胜利。