茶叶是大众化的消费品，中国大多数人都喜爱饮茶，那么，在选购茶叶时，如何挑选使自己满意的茶叶呢？首先需要确定选购的茶叶种类。然后，借助于自己的视觉、嗅觉、味觉和触觉，采用“看、闻、摸、尝”的方法。即看茶叶的形状和色泽；闻茶叶香气的高与低、纯与浊；用手掂量茶叶“身骨”的重与轻、粗壮与细嫩，以及水分含量的高低，同时开汤尝其滋味。

人们通常所说的茶叶质量是指它的色、香、味、形几方面。其中外形的质量最能反映茶叶的综合成色。茶叶原料又是质量的基础。原料质量好的茶叶，一般是形美、色正、香高、味醇，原料质量差些的茶叶，一般是形糙、色杂、香沉、味淡。所以，若想买得好茶，稍加留心鉴别，就不至于吃亏上当了。茶叶的老嫩、条索、色泽、香气是茶叶质量好坏的“四要素”。老嫩是决定品质的基本条件。老嫩程度主要是看芽叶比例、叶质老嫩、有无锋苗以及条索的光滑度。一般说，凡是身骨重实，有锋苗，芽毫显露的，品质较好；反之，条索粗糙，身骨轻飘的，品质较差。然而，茶叶老嫩只是相对而言。不同的茶类有不同的要求。银针茶系清明前未开叶的单一芽头制成，白毫显露，身骨重实，大小匀齐；大宗红、绿茶，要求嫩度适中；高级绿茶，要求原料细嫩，乌龙茶要求由刚“开面”的新梢组成；至于运往边区的紧压茶，由于习惯与历史的原因，就相对要求粗老一些。

茶叶条索的好坏，也与茶叶的品类有关。绿茶中的眉茶，要求形似娥眉，条索紧结；珠茶要求形如“珍珠”，颗粒圆紧；红茶中的工夫茶，要求条索紧秀；红碎茶要求颗粒匀紧。至于名茶，更有讲究。君山银针要求芽头粗壮，重实匀齐，龙井茶要求光、扁、平、直，形似“碗钉”；毛峰茶要求满披白毫，芽锋显露，凡此种种，不一一列举。大抵说来，条型茶以条索紧实的为上，圆型茶以颗粒圆紧的为好。表面粗糙，身骨轻飘的茶叶，自然算不得优质茶了。

不同的茶类花色品种，对茶叶色泽有不同的要求。如绿茶中的炒青绿茶，要求绿色；烘青绿茶要求深绿色；蒸青绿茶，要求碧绿色；龙井茶要求翠绿呈糙米色；而红茶则要求乌黑匀润；乌龙茶却以乌润的为好。总之，不论什么茶，凡色泽具有“鲜灵活气”者，就是上等茶的重要标志。

闻香气分干闻和开汤闻香两个方面。干嗅茶叶，可以鉴别茶叶香气是否纯正，有无烟、霉、酸、馊等不正常气味；茶叶冲泡开汤后，香气是茶叶内的芳香性化合物质经冲泡随热蒸气而散发出来的。凡是鲜嫩香持久或浓高香持久的就表示香气较好；凡平淡、低沉的则较次。

茶叶具有吸湿性、吸附性和陈化性。因为，茶叶是一种疏松而多孔隙的物质。由于毛细管的作用以及含有很多亲水性成分，茶叶有很强的吸湿性。茶叶暴露在空气中，很易吸收空气中的水分而增加自身的含水量。又由于茶叶中含有高分子棕榈酸和萜烯类物质，因此，它具有很强的吸附外来气味的能力，吸附后的异味也不易消除。茶叶的陈化性是因为茶叶的质量随着贮藏时间的延长而逐渐降低。这主要是茶叶中的一些有机化学成分如茶多酚、叶绿素、酯类物质和芳香物质自动氧化的结果，使茶叶固有的色香味受到不同程度的破坏。

由于茶叶具有上述特性，在贮藏过程中的水份、湿度、光线和空气容易使茶叶产生陈化甚至霉变，因此，茶叶必须妥善保管，防止陈化和霉变，同时尽量保持茶叶原有特征，如绿茶的清汤绿叶。

其保存方法是充分保持干燥，尽量避免与空气接触，减少外界温度、湿度和光照对茶的影响。下面介绍几种适用于家庭的简便保藏方法。

铁桶、瓦坛贮藏法。在杭州的西子湖畔，有许多茶农，用铁桶、瓦坛收藏龙井，现品现卖，效果很好。这种收藏方法是利用生石灰的吸湿性，吸收茶叶中的多余水分，使茶叶保持充分干燥，从而延缓陈化。石灰要装入布袋内，茶叶用牛皮纸包扎，分别置于瓦坛的四周，中间放一包块石灰，上面再放一包茶叶，然后密闭坛口。半个月后更换石灰，以后每隔二、三个月换一次。如果块石灰不粉化可暂缓换灰。此法效果甚佳。

冰箱冷藏法。少量贮藏茶叶时，冰箱冷藏是最简便又经济的贮藏方法。一般家庭可在冰箱的冷藏柜柜中贮2-3斤茶叶，如果是茶馆、茶楼，可以购买冷藏箱（柜）来贮藏。冷藏贮存时，先把茶叶用塑料袋密封好，将温度控制在0-5℃的情况下贮存。

塑料袋贮藏法。将茶叶装入塑料袋内，挤出袋内空气，扎紧袋口，然后再套入另一塑料袋中，扎紧袋口，最后放入干燥、无味、密闭的容器中。用塑料袋贮存还可以实行真空包装，将茶叶装入塑铝复合袋内，抽出袋内空气，充入氮气，利用氮气的惰性使茶叶在无氧条件下贮藏。此法效果甚佳，但需要使用专用的包装袋和专用设备。如贮存前茶叶干燥，将复合袋放入冰箱，使其处于低温（0-5℃）中。这样可在一年内保持茶叶基本不变质。