杭州遍地是茶楼，龙井茶就产于杭州西湖群山之中。“中国茶都”这块金字招牌挂在杭州这个城市，实在是名至实归。早些年，杭州设立了十大特色潜力行业，政府给予特别扶持。这些行业提供特殊旅游产品，是中外游客“吃、住、行、游、购、娱”六要素提供者和服务者，加快发展“十大特色潜力行业”，能极大地丰富杭州旅游文化内涵，增强杭州旅游对中外游客吸引力，延长中外游客在杭逗留时间，扩大中外游客在杭消费。
杭州茶楼行业和人们休闲体验、文化体验密切相连——这种体验十分安静儒雅，喝一杯杭州西湖龙井茶，感受江南茶馆浓郁民俗特色，令人回味无穷，物我两忘。茶在杭州，不只是手中一杯绿色饮料，还是一种优雅文化可以浸润到骨子里，一种“植物黄金”可以创造财富。茶楼就是这座城市重要城标之一。在中国茶馆业，许多荣誉桂冠都被杭州茶馆所获得。中国茶馆中仅有之两家中华老字号中，有一家在杭州；全国茶艺师职业技能大赛前三名中，有两名来自杭州；全国CCTV比赛“茶状元”迄今仅有两位，李刚和詹竞轩都是杭州太极茶道茶艺师，获奖之后均获得国家茶艺技师职称；杭州还建立“首席茶艺技师”制度，促进推广文化理念，提高茶馆职业素质。
早在唐代，全国范围内就开始有茶馆。清末民初，杭州市茶馆业十分发达，开始主要集中在涌金门一带，此后不断延伸。而现在，杭州茶馆寻找自身发展之同时，已成为推动杭州城市建设、经济发展之沟通桥梁。茶楼一开始就和杭州旅游事业紧紧相连，在旅游产品中处于非常独特地位。一方面，茶楼自身可以作为一项旅游产品来推介和开发，另一方面，可以以自己知名度为基础，形成自己品牌，开发自己一系列茶旅游产品。自从成为十大特色潜力行业之一，这条纽带连接得更紧了。
杭州现代茶馆从1994年恢复“太极茶道”字号而起步，如今，杭州城内，茶楼星罗棋布。截至2009年底，全市茶楼行业企业数量总计6500家，实现营业收入12.01亿元，吸纳从业人员2.9万人，真正可以称得上“处处有茶馆”。就像火锅店是外地游客到重庆必去之地，那么茶馆也是游客来杭州必去之地。
对于远道来客，到了杭州，即使在市中心，依然可以避开都市喧嚣，在西湖边、在清河坊老街、在运河边，寻一处幽静茶楼，泡一杯沁人心脾之龙井新茶，找三两知己聊开四季话题，漫无目的，却沁人心脾，齿颊留香，那种感觉真是无比惬意。
在茶楼林立之背后，是杭州茶产业蓬勃发展所支撑。特别是连续举办多年“西湖茶博会”之后，更将杭州茶产业、茶文化推到了旅游文化前台，推出了很多深度茶文化体验游，龙井茶村、梅家坞茶村、龙坞茶村等已成为境内外游客到杭州旅游之热门选择。今年，杭州还从景区内400多家农家茶楼中评选出“十佳”茶艺特色茶楼，在日常经营中，除了向游客传授各种茶冲泡方法外，还能正确宣传茶知识和文化，让游客在品茶中了解杭州茶文化。
在杭州，各种与茶有关行业也鳞次栉比冒出来。茶叶可以美容，也可以做SPA。茶可以喝，茶叶可以入菜，每年举行茶宴（菜、点）国际品尝周期间，都会吸引无数饕餮食客。
在文二路西端有一家茶馆看似不起眼，却成为业界研究“标本”茶馆。这里除了提供茶点以外，还在小小空间内展出不少古朴典雅茶器，并不定期对市民举行各类茶文化讲座。茶友听讲座往往挤得座无虚席，甚至有外宾及香港同胞专程过来听讲，可见影响之广。
“到了杭州不去体会杭州茶楼，那可以说是没有到杭州。”西安人庄则如在上海工作多年，和很多上海人一样，开车来杭州度周末是她最爱。来往次数多了，庄则如对杭州之熟悉不亚于本地人。在杭州，晚上，庄则如喜欢找家靠近西湖边某家清净茶楼，和朋友喝茶聊天至深夜，然后去西湖边逛逛走走，享受那份难得安宁。
“刚刚上个周日，我又来杭州了。”国庆，庄则如怕人太多，特地选了这个周末来杭州。这个外地人，去了那些地方，连不少杭州人都不一定熟悉，闻桂花，喝绿茶。“据朋友介绍，说去法净寺，人少环境又好，还能喝禅茶。”
庄则如对杭州茶楼之好感源于多方面，“一是种类多，农家乐茶楼也有，精致茶楼也有，禅茶也有，可以变换心情找不同地方坐坐。”二是价格大都蛮实在，环境又好，还能喝到正宗地道龙井茶。"
杭州假日旅行社董事长李菁说，我们现在已经把茶楼融入旅游产品中了，在新推旅游节目中，就安排游客去杭州茶楼体验，反响非常好。杭州招商国旅副总经理林炯秋则表示，杭州从单纯卖茶叶到卖茶艺文化，已经迈出了一大步。他们旅行社现在已经开辟了若干条茶文化体验旅游线路，每年都有比较稳定客源。
在杭州河坊街，老字号“太极茶道”每天都是顾客盈门，其中三分之一茶客就是来自世界各个地方，美国纽约时报、北美探索发现频道、日本东京放送都作过大型纪录片或图文连载，大篇幅介绍太极茶道，而这家茶馆也常年被邀请到世界各地推广茶文化，成为民间外交热点现象之一。每年有来自美国、日本、韩国、东南亚、欧洲茶客，成群相约来这里感受地道中国茶馆文化，许多人还特别安排十天半月时间潜下心来学习太极茶道，如今，太极茶道已经在许多国家建立支部，定点培训和服务当地茶道爱好者。
在杭州人看来，那些采茶、制茶、泡茶工艺太寻常不过，却是外国游客眼中香饽饽。许多日本游客专门过来学习茶艺，之后考取“国家茶艺师”资格证书。