客来敬茶是中国人的一种传统美德。虽然清茶一杯，却是是一种高尚的礼仪。
       晋代王濛的“茶汤敬客”、陆纳的“茶果待客”、桓温的“茶果宴客”，至今仍传为佳话。唐代陆士修《五言月夜啜茶联句》中谈到的“泛花邀坐客，代饮引清句”，宋代杜耒《寒夜》诗中的“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸水初红”，清代高鹗《茶》诗中的“晴窗分乳后，寒夜客来时”，至今仍传为我为人民用茶敬客的佳句。
       临湘市的黄盖镇（前身为湖南省国营黄盖湖农场）曾是东吴大将黄盖操练水师之地，历史上的三国赤壁大战曾在此发生，相传这里也是“客来敬茶”典故的发源地。黄盖献苦肉计，助吴蜀联军破曹成功，孙权论功行赏，将湖赐于黄盖，作为他的封地。故湖以人名，地以湖名。
       客来敬茶，是湘北农村重情好客的礼俗。按照农村的习惯，在客人来到前，把厅堂打扫干净，茶具用水煮沸。客人来到后，再在铜壶中添上洁净的山泉水，用柴火烧开，主人边烧火边再一次洗净茶杯，虽然泡茶的杯不是名贵之作，但一定要当着客人的面洗得干干净净，不得留有残污茶垢的痕迹。茶叶都是本地产的清明茶，拣最好的茶叶用来招待客人。
       主人敬茶很讲礼仪，无论是客人坐在你的对面，还是坐在你的左边或右边，都要起身敬茶，并用双手奉上。敬茶的顺序也佷讲究，一般客人在先，自家人在后；长辈在先，晚辈在后；年长者在先，年小者在后。比较讲究一点的人家，敬茶时还配有茶托或茶盘，奉茶时双手捧住茶托或茶盘，举至胸前，脸带笑容，送到客人面前，轻轻向客人道一声“请用茶”。
        客人接茶也很有讲究，晚辈要起身接茶，晚辈多招呼长辈先用茶，年轻的招呼年纪大的先用茶，主人陪客饮茶时，通常是一边饮茶，一边叙谊。主人一般不给客人添水，当客人的茶饮完时，要再换上一杯，直至客人叫“谢谢，不用了”为止。这种敬茶习俗实际上是一种礼节，即通过敬茶，体现出文明礼貌、热情好客、尊老爱幼的传统美德。

  （摘自《中国茶全书.湖南岳阳卷》初稿  第八章 茶俗篇——茶俗茶礼 作者  赵丈田）